Dies ist ein Beitrag in einer Blogserie über "Dinge, die wir beim Bootstrapping von 0 auf 10 Mio. $ ARR gelernt haben". Folge mir auf Linkedin für neue Beiträge.

Der Notizblock, den ich in meinem letzten Beitrag erwähnt habe, enthält eine ziemlich wilde Sammlung von "Dingen, die wir beim Bootstrapping gelernt haben", die ich während eines langen Fluges vor ein paar Wochen aufgeschrieben habe. Einige sind eher praktische oder sogar technische Erkenntnisse, andere konzentrieren sich mehr auf die Strategie und einige auf die Teamdynamik.

Es gab keine bestimmte Reihenfolge (ein Nebeneffekt des Schreibens in einer schwach beleuchteten Kabine, während die Person, die vor mir saß, ihre volle Sitzneigungsfreiheit ausschöpfte), aber ich beschloss, mit einem Beitrag über Teamdynamik zu beginnen.

Warum eigentlich? Auf Linkedin häufen sich Beiträge, in denen beschrieben wird, wie "ChatGPT mein Unternehmen in 7 Tagen aufgebaut hat", und doch ist der Aufbau eines Unternehmens immer noch ein zutiefst menschliches Unterfangen. Und ein Unternehmen kapitalsparend aufzubauen bedeutet, dass auch die Grundlage deines Unternehmens - die Beziehung zu deinem Mitgründer - ziemlich effizient funktionieren muss.

"Effizient" ist wahrscheinlich nicht das Attribut, das dir als erstes in den Sinn kommt, wenn du an eine "tolle Beziehung" denkst, aber ich werde das deutsche Klischee gerne bedienen (und natürlich würde ich unsere Beziehung auch als "fantastisch" bezeichnen - aber darum geht es in diesem Beitrag nicht).

In einer ressourcenbeschränkten Umgebung musst du deine ganze Energie darauf verwenden, mit dem sehr kleinen Team, das du hast, produktiv zu sein (anfangs werdet ihr, die Gründer, das Team sein). Du hast einfach keine Zeit für Reibereien und ausufernde zwischenmenschliche Probleme.

Hier ist eine nicht erschöpfende Liste von Dingen, die uns geholfen haben, eine solide Grundlage zu schaffen:

Kodifizierung von Gründerwerten und Verantwortlichkeiten

Obwohl der Drang, einfach loszulegen, zu programmieren und zu pitchen, groß war, setzten wir uns an einem dunklen und grauen Berliner Herbstnachmittag im November mit einer Tasse dampfendem Tee hin, öffneten ein Google Doc und schrieben ein paar Dinge auf:

• Warum wir dieses Unternehmen gegründet haben: Das lag für uns auf der Hand: Wir hatten uns schon immer nach wirkungsorientierten Jobs umgesehen, weil wir beide in unseren vorherigen Jobs zu wenig in die Förderung von Menschen investiert hatten und unsere Arbeit sinnvoller gestalten wollten;
• Wie wir zusammenarbeiten wollten und was uns wichtig war: Wir schrieben ein kurzes "Manifest", in dem wir z. B. festhielten, dass das Unternehmen immer an erster Stelle steht, dass wir unserem Ego nicht nachgeben, dass wir radikal transparent miteinander umgehen usw.
• Basierend auf den Stärken, die wir in jedem von uns sahen, sollten unsere Verantwortungsbereiche sein: Jenny würde sich auf Sales, Mitarbeiter und Ops konzentrieren, ich auf Produkt, Marketing und Customer Success.
• Wie wir das Eigentum am Unternehmen aufteilen würden (50:50) und wie wir mögliche Entscheidungsschwierigkeiten aufgrund dieser Aufteilung lösen würden (die in der Literatur von Start-up viel häufiger erwähnt werden, als sie tatsächlich auftreten, daher war dies - im Nachhinein betrachtet - eine eher theoretische Frage).

Der Ratschlag lautet folgendermaßen: Stelle diese Fragen frühzeitig und schreibe die Antworten auf. Einige dieser Fragen könnten schwierig sein. Das sind sie. Schieb sie nicht auf und lass sie nicht auf sich warten. Vor allem, wenn ihr euch noch nicht gut kennt, werden sie euch ablenken. Du bist konzentrierter und entspannter, wenn du sie schnell hinter dich bringst. Manche Fragen mögen auch etwas flapsig erscheinen. Das sind sie aber nicht. Sie helfen dir, eine Grundlage zu schaffen, auf die du zurückgreifen kannst, wenn du anfängst, Feedback zu stellen.

Einander regelmäßig Feedback

Im ersten Jahr hatten Jenny und ich regelmäßige Treffen auf Feedback , bei denen wir ganz offen über alles reden konnten, was gut lief, aber auch über alles, was nicht so gut lief. Das tun wir auch heute noch, allerdings etwas seltener.

Vor allem, wenn ihr vorher noch nicht miteinander gearbeitet habt, kann der Anfang der Mitgründung einer Start-up holprig sein.

Trotz allem, was in den ersten Tagen los ist, nimm dir Zeit für regelmäßige Feedback - 30 Minuten alle zwei Wochen. Das wird anfangs schwer sein, aber mit der Zeit wird es einfacher. Ich hatte (und habe wahrscheinlich immer noch) die Angewohnheit, sehr knapp zu kommunizieren (oder weniger euphemistisch: nicht genug Kontext zu liefern) und bin sehr dankbar, dass Jenny mich früh darauf hingewiesen hat.

So baust du mögliche Spannungen schon früh ab, ihr arbeitet besser zusammen, du lernst häufig etwas Neues über dich und dadurch wächst du auch persönlich schneller. Wenn du gerade erst anfängst, brauchst du es wahrscheinlich noch nicht, aber wenn das Team erst einmal ein bisschen gewachsen ist, würden wir dir Leapsome natürlich gerne zeigen.

Wöchentliche Gründer-Check-Ins und monatliche Strategieabgleiche

Reserviere jede Woche eine Stunde, um betriebliche Themen zu besprechen und bereite dich sorgfältig darauf vor (wir haben dieses Tool in unsere Plattform eingebaut und es ist meine Lieblingsfunktion).

Trenne strategische Check-ins von diesen operativen Gesprächen - du brauchst mehr Zeit, um wirklich in die Tiefe zu gehen und solltest dir diese Zeit proaktiv etwa einmal im Monat nehmen. Entscheide im Voraus, was du besprechen willst, konzentriere dich auf ein oder zwei Themen pro 4-stündiger Sitzung und versuche, sie in einem Zug zu klären.

Gemeinsam Feiern

Damit hatten wir zugegebenermaßen schon immer Probleme, aber mit der Zeit sind wir zumindest viel besser geworden. Ein Unternehmen aufzubauen ist harte Arbeit und es macht einfach viel mehr Spaß, wenn man die wichtigen Meilensteine feiert.

Wenn du einen Kunden gewinnst, eine neue Funktion auslieferst oder endlich die Person findest, die du unbedingt einstellen wolltest, dann nimm dir Zeit für ein High Five (oder Leapsome Lob!) und nimm dir vielleicht sogar einen Drink, um zu feiern.

Unglaublich glücklich sein

Ich schließe mit dem schwierigsten Punkt, denn abgesehen davon, dass du dein Netzwerk pflegen solltest, gibt es hier nicht viele umsetzbare Ratschläge. Den richtigen Mitgründer zur richtigen Zeit zu treffen, ist wahrscheinlich einer der größten Glücksfälle auf der Reise von Start-up . Wenn du das richtige Objektiv benutzt, merkst du schnell, dass du in einem sehr kleinen und seichten Teich fischst. Am Ende des Tages suchst du jemanden, der idealerweise

• sich in ihren Fähigkeiten sehr gut ergänzen (es sei denn, du hast tonnenweise Geld übrig, um alle Leute mit Kompetenzen einzustellen, die du nicht im Gründerteam hast)
• teilt die Leidenschaft für das Thema oder die Idee, die du erforschen willst, und kann die Strategie auf Augenhöhe diskutieren (du brauchst einen Sparringspartner für die schwierigen Entscheidungen)
• teilt deine Risikoaffinität nicht nur im Allgemeinen, sondern auch zu dem Zeitpunkt, an dem du bereit bist, den beängstigenden Sprung zu wagen

Das erfordert Glück. Jenny und ich hatten uns zehn Jahre vor der Gründung von Leapsome zufällig kennengelernt, waren über die Jahre in Kontakt geblieben (es half, dass wir in derselben Stadt wohnten) und waren beide geneigt, zu einem ähnlichen Zeitpunkt neue Risiken einzugehen.

Wie jede Beziehung erfordert auch eine erfolgreiche Mitgründerbeziehung harte Arbeit und kontinuierliche Investitionen. Sie zahlt sich aus, indem sie den Fokus und die Effizienz schon in den ersten Tagen erhöht und später als Vorbild für andere Beziehungen im Unternehmen dient.

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